Miguel Maza López
Pediatra
El reducir la exposición a ciertos factores ambientales ha mostrado junto con el tratamiento adecuado mejoría en el cuadro clínico, mejores resultados en las pruebas de función respiratoria en asmáticos y una reducción en la inflamación e hiperreactividad de las vías respiratorias en niños (y adultos) sensibles.
Dado que en la actualidad los adultos y niños de zonas urbanas pasan la mayor parte del tiempo en ambientes interiores, la exposición a contaminantes del aire interior puede tener un efecto mas grave en el asma infantil que la exposición a contaminantes atmosféricos en ambientes exteriores.
Describimos a continuación los principales factores irritantes ambientales y contaminantes, así como algunas recomendaciones útiles para mantenerlos a raya y contribuir a un mejor control de estas enfermedades:
Polen
Para
prevenir la exposición es útil permanecer en interiores con las ventanas
cerradas los días en que haya mucho viento.
Ácaros del polvo casero
Son microorganismos que viven en el polvo de las
casas, en áreas con humedad y se alimentan de células muertas de los humanos y
sus mascotas; así como de polen, bacterias y hongos. Para prevenir y
controlar las alergias por ácaros del polvo se recomienda:
- Evitar almohadas de plumas.
- Usar fundas cubre-almohadas y cubre-colchones
hipoalergénicas.
- Lavar la ropa de cama semanalmente en agua
caliente (mayor a 54ºC).
- Mantener la casa libre de mobiliario y objetos
que acumulan polvo tales
como alfombras, muñecos de peluche y cortinas.
- Aspirar 2 veces por semana alfombras, tapetes,
cojines y colchones.
- Ventilar la casa con frecuencia y dejar entrar la
luz del sol.
Caspa de Animales
La caspa de animales contiene proteínas secretadas
por sus glándulas y que pueden estar también presentes en su
saliva. En algunos niños y adultos pueden causar reacciones alérgicas que
tarden hasta dos años en desarrollarse. Las medidas de control incluyen:
- Evitar contacto con mascotas en pacientes sensibles a estas.
- Mantener animales fuera de la habitación del niño
y si es posible, de la
casa.
- Bañar a la mascota una vez a la semana.
- Jugar con las mascotas en exteriores y lavarse
las manos con frecuencia.
- Procurar no tener alfombras o tapetes dentro de
la casa.
- Recordar que los alérgenos del perro o gato
pueden permanecer hasta seis meses después en el ambiente
intradominiciario.
Cucarachas
Las cucarachas no solamente son desagradables,
además producen una proteína presente en sus evacuaciones que puede ser un
alergeno sumamente importante. Pueden ser difíciles de erradicar, especialmente
en temporada de calor o si estos insectos pasan en una unidad habitacional de
una casa o departamento a otro.
Para librarte de las cucarachas se recomienda:
- Tener un control estricto de alimentos y manejo
de desechos en casa, si esta plaga no tiene que comer a la larga
dejará ese lugar.
- Mantener las superficies del baño y la cocina
secas y libres de cualquier resto de alimento.
- Repara las grietas y agujeros en el piso, paredes
y ventanas, para prevenir que aniden en tu casa.
- Fumigación periódica, preferentemente por medio
de un servicio profesional.
Hongos (moho)
Los hongos son microorganismos que producen
substancias irritantes y alergenos. El inhalar o tocar los hongos y sus esporas,
puede causar reacciones alérgicas en individuos sensibilizados.
Existen muchos tipos de hongos, lo único que
necesitan para crecer es un poco de sombra y humedad.
En nuestra casa los podemos encontrar fácilmente en
los pisos, paredes y cortinas de los baños, así como en bodegas, en el pasto,
hojas secas y paja.
Para prevenir la exposición a hongos:
- Evita la permanencia de tus hijos en áreas
húmedas.
- Ventila las áreas húmedas de nuestra casa,
incluyendo los armarios y cuartos que estén muy encerrados.
- Puedes utilizar absorbedores de humedad comerciales
(perlas u hojuelas de carbonato de calcio) en áreas cerradas como el interior
de armarios.
Fragancias
Las podemos encontrar en múltiples productos por
ejemplo en velas aromáticas, aromatizadores en aerosol, detergente de
lavandería, suavizantes de ropa y cosméticos (perfumes y lociones).
Para la mayoría de personas sensibles a estos
productos, las molestias desaparecerán al evitar estas esencias.
Humo
El humo del cigarro, contiene
mas de 3,000 substancias químicas identificadas, muchas de las cuales actúan
como alergenos e irritantes en los niños que están expuestos a el (además de
causar en ellos los mismos problemas que sufre un fumador).
- Si no has podido dejarlo
aún, debes de continuar intentándolo por tu propio bien y el de
tus hijos.
- No basta con fumar en otra
habitación o fuera de la casa. Las partículas irritantes del humo (incluyendo
también el humo de leña o carbón), se pegan a tu ropa y cabello y por medio de
ti entran en contacto con tus hijos.
- El humo de otras fuentes como carbón o leña también es un importante irritante. Evita producirlo y la exposición de tus hijos al mismo.
- El humo de otras fuentes como carbón o leña también es un importante irritante. Evita producirlo y la exposición de tus hijos al mismo.
Polvo
El polvo esta compuesto de
múltiples partículas microscópicas entre estas múltiples y potentes alergenos e
irritantes. La mayor parte del polvo en las casas entra por medio de nuestros
zapatos, pero también por medio de artículos como textiles nuevos que compramos.
Algunas medidas para librarnos
del polvo y sus componentes, además de las medidas de limpieza convencionales
son:
- Coloca en el exterior de tus puertas un tapete
grande de bienvenida; escoge uno que sea de caucho o plástico poroso y
asegúrate de lavarlo regularmente.
- Sacude al menos dos veces a la semana
asegurándote que los miembros de tu familia alérgicos no estén presentes
cuando se levante polvo.
- Cuando compres ropa nueva a tus hijos asegúrate de lavarla antes de que la estrenen.
- Cuando compres ropa nueva a tus hijos asegúrate de lavarla antes de que la estrenen.
- En caso de tener alfombra o tapetes aspíralos dos
veces por semana colocándo a la aspiradora doble bolsa o una bolsa de aspiradora “anti-alergias” que filtran partículas de
hasta 0.3 mm.
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Referencias
- Basado principalmente en información de : Brunilda
Nazario M.D. et. al. “10 Common Allergy Triggers” disponible
para su consulta en: http://www.emedicinehealth.com/slideshow_10_common_allergy_triggers/article_em.htm
- Desencadenantes ambientales del asma: Factores ambientales. Agencia para sustancias tóxicas y el registro de enfermedades. CDC Atlanta. EEUU.
