¿Está mi Hijo Enfermo de Reflujo?



En esta ocasión colabora con nosotros la
Doctora Luz María González Esquivel, Pediatra Gastroenteróloga egresada del
Instituto Nacional de Pediatría, compañera de generación y amiga del autor de este blog

La ENFERMEDAD POR REFLUJO GASTROESOFÁGICO es una enfermedad común en la consulta pediátrica y puede estar presente en los niños de cualquier edad.

Normalmente los alimentos pasan desde la boca hacia el esófago, al final de éste atraviesan una barrera llamada esfínter esofágico inferior hacia el estómago, donde se mezclan con diferentes sustancias, algunas de ellas ácidas, para posteriormente pasar otra barrera llamada píloro, hacia el intestino. 

La enfermedad por reflujo gastroesofágico en los niños se da cuando las sustancias del estómago (ácidas, no ácidas o aire) mezcladas con los alimentos (como la leche) se regresan desde del estómago a través del esfínter hacia el esófago.

Todos podemos tener un reflujo considerado normal o fisiológico. De hecho la mayoría de los bebes lo presentan porque la barrera entre el esófago y el estómago es inmadura durante los primeros meses, pero cuando el reflujo daña la mucosa del esófago por su acidez produciendo síntomas molestos y complicaciones, es entonces cuando se le llama ENFERMEDAD POR REFLUJO GASTROESOFÁGICO.

La mayoría de los síntomas pueden ser reconocidos por los padres, como son: vómito (salida de alimento por la boca con esfuerzo y generalmente precedido de nausea), regurgitación (salida de alimento por la boca sin esfuerzo), llanto inconsolable, rechazo al alimento y tos, pero algunos como ardor en el estómago no pueden saberse a menos que el niño sea capaz de comunicar lo que siente (se dice que hasta  los 8 años de edad un niño puede comunicar con certeza lo que siente). Además esta sintomatología no nos asegura que el reflujo sea molesto para el paciente y que esté dañando la mucosa del esófago.

Como ya se comentó el 70% de los recién nacidos y lactantes tienen un reflujo considerado fisiológico (por la inmadurez de la barrera entre esófago y estómago ya mencionada) que no produce daño en la mucosa y desaparece sin tratamiento en el 95%  de los niños antes del año de edad.

Pero existen también otras enfermedades como la alergia a la proteína de la leche de vaca o la acidosis tubular renal que pueden dar manifestaciones parecidas a la de la enfermedad por reflujo gastroesofágico o incluso coexistir con esta enfermedad pero requieren un tratamiento diferente. También hay enfermedades que predisponen a los niños para la presencia de enfermedad por reflujo gastroesofágico como alteraciones del sistema nervioso central, algunos síndromes heredados (como el síndrome de Down), las malformaciones en el esófago, el diafragma o el estómago, y la fibrosis quística por ejemplo.

Todo esto hace necesario que ante la sospecha de que nuestro hijo tenga datos de una enfermedad por reflujo gastroesofágico debamos acudir con un pediatra que determine si las manifestaciones requieren tratamiento o si los síntomas se deben a alguna otra enfermedad que pueda requerir consulta más especializada y estudios auxiliares para el diagnóstico (como la medición del pH intraesofágico o una endoscopia).





Dra. Luz María González Esquivel
Gastroenterología y Nutrición Pediátricas
Hospital Ángeles Acoxpa, Calzada Acoxpa N° 430
Col. Ex Hacienda Coapa Consultorio 170 - A
Ciudad De México (14380) - Distrito Federal 56780543

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